Les Canadiens participent pour la première fois au Championnat du monde d’International Bowls for the Disabled (IBD) en Afrique du Sud

Cinq Canadiens (trois para-athlètes, une partenaire de performance et une entraîneure) se sont rendus à Johannesburg, en Afrique du Sud, dans le but de participer au cinquième Championnat du monde d’IBD. Bien qu’il s’agisse de la cinquième édition de l’événement, Bowls Canada Boulingrin était fier de présenter sa toute première Équipe nationale de paraboulingrin, qui prenait part à une compétition internationale pour la première fois.

Don Caswell, gestionnaire de la haute performance, attend leur retour avec impatience et espère tirer des enseignements de cette première présence en compétition internationale pour l’équipe. « La participation au Championnat du monde d’IBD représente une énorme percée pour notre Programme de paraboulingrin de haute performance. Pour nos athlètes et notre entraîneure, ce fut une expérience d’apprentissage dès le premier jour. J’ai hâte de les entendre me raconter ce qu’ils ont vécu. »

Présenté conjointement par Ekurhuleni Bowls, Physically Disabled Bowlers of South Africa (PDBSA) et Visually Impaired Bowlers of South Africa (VIBSA), le Championnat du monde d’IBD s’est déroulé du 18 au 31 mai 2024. Dix pays ont pris part à la compétition, dont le programme comptait cinq disciplines différentes : simple masculin, simple féminin, doublettes mixtes, doublettes masculines et doublettes féminines.

Le paraboulingrin s’adresse aux athlètes qui ont une déficience visuelle ou un handicap physique qui résulte généralement d’une déficience congénitale, d’une maladie, d’une chirurgie ou d’une blessure ayant une incidence sur les mouvements. Dans un souci d’équité, les paraboulistes sont classés en fonction de leur degré de déficience visuelle (B1 à B4) ou de handicap physique (B5 à B8).

Le coup d’envoi a été donné lors de la cérémonie d’ouverture du 18 mai, et les épreuves ont débuté le 19 mai. Lors de la première semaine, Andy Caldwell (Ontario) et Jack Smart (Alberta) ont participé au tournoi de doublettes masculines de classe B7 en affrontant notamment des concurrents de l’Angleterre, de la Malaisie, de l’Écosse, de l’Afrique du Sud et de la Thaïlande. En remportant cinq de leurs dix matchs, ils ont pu se classer au quatrième rang de leur groupe. Ils n’ont malheureusement pas réussi à accéder à la ronde des médailles, mais ils ont tout de même offert une très bonne performance lors de cette première expérience à deux.  Lors de l’épreuve de doublettes mixtes de classe B1/B2, Louise McLean (Ontario) et sa partenaire de performance Lianne Franklin (Ontario) ont été jumelées à Grant v Eyssen (Afrique du Sud) et ont disputé des matchs contre des athlètes de Hong Kong, de la Malaisie et de l’Afrique du Sud. N’ayant jamais joué ensemble avant de se rencontrer pour la première fois en Afrique du Sud, les membres de l’équipe de doublettes mixtes ont vécu une courbe d’apprentissage abrupte. Exaltés après avoir remporté un match durant le tournoi de leur groupe, ils ont toutefois dû se contenter de la quatrième place en subissant cinq défaites au total.

La semaine suivante, les tournois de groupe se sont amorcés le 25 mai, et tous les paraboulistes canadiens ont disputé des matchs en simple. Andy Caldwell a affronté des concurrents de l’Angleterre, de la Malaisie et de l’Afrique du Sud en simple masculin dans la classe B7, tandis qu’en classe B6, Jack Smart s’est mesuré à des athlètes de la Thaïlande et de Hong Kong de même qu’à deux Sud-Africains. Caldwell a fait face à une concurrence féroce et a raté la ronde des médailles de peu, terminant au troisième rang avec trois victoires et quatre défaites. Smart s’est classé en quatrième place à la suite des tournois de groupe (une victoire et quatre défaites). Louise McLean et Lianne Franklin ont participé à l’épreuve de simple féminin dans la classe B2 en affrontant des joueuses de l’Angleterre, de la Malaisie et de l’Afrique du Sud. Elles se sont classées au troisième rang dans leur discipline (une victoire et cinq défaites), ce qui ne leur a permis de recevoir une médaille de bronze.

« Ces trois semaines ont été longues et exigeantes, indique l’entraîneure Pat Vos, qui a accompagné et soutenu les paraboulistes. Nos athlètes ont tous connu du succès à différents niveaux. Ils ont prouvé qu’ils pouvaient se mesurer aux meilleurs. »

Tous les résultats, nouvelles et mises à jour concernant le Championnat du monde d’IBD de 2023 peuvent être consultés ici sur le site Web de BCB : https://bowlscanada.com/fr/evenements-resultats/evenements-internationaux/ibd/.

Bowls Canada Boulingrin souhaite remercier Sport Canada et le ministère du Patrimoine canadien pour le financement versé à notre Programme de paraboulingrin de haute performance. De plus, nous remercions également la collectivité du boulingrin et les donateurs qui ont fourni des fonds lors des campagnes Mardi je donne et Encouragez nos boulistes. Sans leur générosité, nous ne pourrions pas présenter ce programme ni prendre part à des compétitions internationales.

Pour plus d’informations, vous pouvez contacter Samantha Burelle, coordinatrice de la sécurité du sport et de communication, à sburelle@bowlscanada.ca.

À propos de Bowls Canada Boulingrin
Bowls Canada Boulingrin (BCB) est l’organisme national qui régit le boulingrin au Canada.  La mission de BCB consiste à assurer un leadership qui facilite la participation inclusive et l’excellence du sport de boulingrin au Canada.  Pour plus d’information au sujet de Bowls Canada Boulingrin et du boulingrin, consultez le site www.bowlscanada.com.